Seit mehreren Jahrzehnten ist Kitty Genovese vielen Psychologiestudenten, Psychologen und allen an Psychologie Interessierten bekannt. Kitty war eine Amerikanerin, die dafür berühmt war, sie zu töten. Sie wurde in New York erstochen. Interessant an ihrem Mord war die Reaktion ihrer Nachbarn, die den Namen eines psychologischen Phänomens auslöste – den Bystander-Effekt oder das “Genovese-Syndrom”.
Am 13. März 1964 fuhr Kitty gegen 3.15 Uhr nach Hause. Sie parkte ihr Auto etwa 30 Meter von ihrer Haustür entfernt. Als sie zu ihrer Tür ging, kam Winston Moseley auf sie zu. Moseley überholte sie und stach ihr zweimal in den Rücken. Kitty schrie. Mehrere Nachbarn hörten ihre Schreie. Aber es war eine kalte Nacht, in der die Fenster vieler geschlossen waren und nur wenige erkannten, dass es ein Hilferuf war. Ein Nachbar schrie Moesley an: “Lass das Mädchen in Ruhe.” Moseley rannte weg und Kitty machte sich auf den Weg zu ihrer Wohnung. Kitty wurde vor den Augen ihrer Nachbarn schwer verletzt, aber niemand half ihr.
Einige riefen die Polizei, aber sie erhielten keine hohe Priorität, da man glaubte, dass sie “nur” geschlagen wurde. Zeugen beobachteten, wie Moseley in sein Auto stieg und wegging. Er kam zehn Minuten später zurück und fand ein kaum bewusstes Kätzchen auf der Rückseite des Gebäudes. Außer Sichtweite fesselte er es zurück und stach mehrmals auf sie ein. Sie versuchte, sich zu verteidigen, wie die Messerstiche an ihren Händen belegen. Er missbrauchte sie sexuell, während sie im Sterben lag. Er stahl ihr auch Geld und ließ sie sterben. Die Angriffe dauerten mehr als eine halbe Stunde.
Wenige Minuten später rief ein Zeuge die Polizei. Die Polizei und der Krankenwagen trafen ein, starben aber auf dem Weg ins Krankenhaus.
Die Medien berichteten dann, dass 38 Menschen ihren Angriff beobachteten oder hörten. Die New York Times veröffentlichte einen Artikel – “Achtunddreißig von denen, die den Mord sahen, riefen nicht die Polizei.” Dies führte zu Medienrummel und viel psychologischer Forschung. Was brachte diese Zeugen dazu, nichts zu tun, während Kitty erstochen und getötet wurde?
Kittys Mord führte auch zu psychologischen Forschungen. Dieses psychologische Phänomen ist als Zuschauerapathie, Zuschauereinfluss oder Genuese-Syndrom bekannt geworden. Es ist im Grunde ein Phänomen, bei dem jemand in einem Notfall weniger wahrscheinlich eingreift, wenn andere anwesend und in der Lage sind zu helfen, als wenn er alleine wäre.
Ein Individuum greift eher alleine ein, wenn jemand Hilfe braucht – das Eingreifen von Zuschauern. 1968 untersuchten John Darley und Babe Lathan den Zuschauereffekt im Labor. Sie ließen einen Teilnehmer allein in einem Raum und baten ihn, über eine Gegensprechanlage mit den anderen Teilnehmern zu kommunizieren. Er sprach eigentlich nur mit einer Aufnahme. Während der Studie gibt einer der Teilnehmer plötzlich vor, einen Anfall zu haben. Sie fanden heraus, dass die Zeit, die es dauert, bis eine Person um Hilfe ruft, davon abhängt, wie viele andere Teilnehmer als anwesend wahrgenommen werden. Mit anderen Worten, je mehr Menschen unserer Meinung nach Zeuge eines Ereignisses werden, desto langsamer wird eine Person selbst mit der Situation umgehen. Wenn Sie also eine große Gruppe von Menschen haben, die einen Notfall beobachten, erwarten wir, dass sie weniger wahrscheinlich helfen – wir erwarten, dass andere helfen!
Weitere Beispiele für diesen Zuschauereffekt wurden gezeigt. 1972 wurde Wolfgang Friedmann am helllichten Tag getötet und verblutete. 1995 starb Deletha Word, nachdem Zeugen ihren Angreifer nicht gestoppt hatten. James Bolger war auch ein weiterer gut publizierter Fall, in dem James in einem überfüllten Einkaufszentrum entführt wurde.
Warum passiert das? Es gibt eine andere psychologische Idee der Verbreitung von Verantwortung, die zu sozialem Herumlungern führt. Die Leute können annehmen, dass andere in der Gruppe besser gerüstet sind, um zu helfen, als sie es beispielsweise sind. Arzt, Polizist usw., so dass es nicht benötigt wird. Sie wollen vielleicht nicht vor anderen in der Menge “ihr Gesicht verlieren”, wenn stattdessen ein “Chef”-Assistent Hilfe anbietet. Ein weiterer Vorschlag ist, dass Menschen sich die Reaktionen anderer in einer Menschenmenge ansehen, um zu sehen, wie sie auf einen Notfall reagieren. Sie nutzen dies, um zu entscheiden, ob sie eingreifen oder nicht. Wenn jedoch alle anderen in der Menge die gleichen Dinge tun würden – würde jemand helfen?
Was also tun, wenn Sie derjenige sind, der angegriffen wird? Der beste Vorschlag ist, eine bestimmte Person in der Menge auszuwählen und sie zu bitten, “die Polizei zu rufen”, damit sie wissen, dass es in ihrer Verantwortung liegt.
Also zurück zu Kitty. Ihr Tod führte zur Reform des Einwahlmeldesystems des NYPD. Dies führte zu viel Medienberichterstattung darüber, wie wir auf Notfälle reagieren. Dies führte zu viel psychologischer Forschung. Kittys Tod führte auch zur Bildung von Nachbarschaftsbeobachtungsplänen. So führte Kittys Tod zu einigen guten und nützlichen Ergebnissen.
Neue Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass Kittys Mord nicht wie berichtet war. Es gab nur 12 Zeugen, nicht die 38 gemeldeten. Im Jahr 2007 untersuchten drei britische Forscher diesen Mord erneut. Manning, Levine und Collins widersetzten sich diesem ikonischen Ereignis. Sie fanden keine Beweise für 38 Zeugen, indem sie Dokumente aus dieser Zeit untersuchten. Sie konnten keine Beweise dafür finden, dass Zeugen inaktiv blieben.
Die Geschichte von Kitty Genovese ist zu einer urbanen Legende oder einem modernen Märchen geworden, das vom Umgang mit Nothilfe erzählt. Mannings Forschung, Levine und Collins werden eine interessante Ergänzung für alle Psychologiestudenten und Lehrer gleichermaßen sein – neue Lehrbücher werden zweifellos bald veröffentlicht!!!!!!