Die Menschheit ist seit jeher vom Himmel fasziniert. Sternenbeobachtung war nicht nur ein Zeitvertreib in schönen Nächten. Menschen bereisten die Meere und überquerten Kontinente mit den Sternen als Führer. Sie dachten sogar, die Konstellationen hätten ihr Schicksal festgelegt. Aber das war vor dem großen Sprung von der Astrologie zur Astronomie.
Astronomie bedeutet wörtlich “Gesetz der Sterne” von den griechischen Wörtern “astron” (Stern) und “nomos” (Gesetz), aber Astronomen würden es lieber genau definieren als “die wissenschaftliche Untersuchung von Himmelsobjekten (wie Sternen, Planeten, Kometen und Galaxien) und Phänomenen, die außerhalb der Erdatmosphäre auftreten (z. B. kosmische Hintergrundstrahlung) und in der Evolution tätig sind. Physik, Chemie, Meteorologie und die Bewegung von Himmelsobjekten sowie die Entstehung und Entwicklung des Universums.”
So wortreich die Definition von Wikipedia auch erscheinen mag, lassen Sie sich nicht abhaken. Es gibt mehr in der Astronomie als Theorien, Berechnungen und langwierige Beobachtungen. Eines ist sicher: Astronomie ist nichts für Joker.
Die Astronomie, eine der ältesten Wissenschaften, war in dem Sinne umstritten, dass sie langjährige religiöse Überzeugungen in Frage stellte. Kopernikus und Galileo Galilei zahlten teuer dafür, dass sie an ihren korrekten Beobachtungen des Sonnensystems festhielten – dass sich die Erde um die Sonne dreht und nicht umgekehrt, wie die katholische Kirche betonte. Alte Zivilisationen zeichneten himmlische Phänomene auf, obwohl sie sich auf abergläubische Grundlagen stützten.
Die Erfindung des Teleskops gab jedoch einen wesentlichen Anstoß für die Umwandlung von Himmelsbeobachtungen in eine echte Wissenschaft. “Historisch gesehen hat die Astronomie Disziplinen wie verschiedene Astrometrie, Himmelsnavigation, beobachtende Astronomie, Kalender und sogar Astrologie umfasst”, sagt Vicki, “aber professionelle Astronomie wird heute oft als Synonym für Astrophysik angesehen.”
Heute konzentriert sich die professionelle Astronomie entweder auf Beobachtung oder Theorie. Die beobachtende Astronomie empfängt und analysiert Daten nach den Grundprinzipien der Physik, während sich die theoretische Astronomie hauptsächlich mit analytischen Modellen zur Beschreibung von Objekten und Phänomenen im Weltraum befasst. Diese beiden Zweige ergänzen sich natürlich.
Vermitteln Sie jedoch nicht den Eindruck, dass Sie einen Doktortitel in Astrophysik benötigen, um neugierig genug auf die faszinierende Darstellung der Sterne in einer klaren mondlosen Nacht zu werden. Amateurastronomen haben viele wichtige astronomische Entdeckungen gemacht. Tatsächlich fördern astronomische Gesellschaften die Teilnahme von Amateurbeobachtern, da der Himmel für professionelle Astronomen zu weit ist.
Fangen Sie also an, die Sterne zu beobachten, nicht nur die Sternbilder auswendig zu lernen. Sie können Ihr eigenes Amateurteleskop kaufen oder bauen und den Himmel beobachten. Um die späte Saga von Charles zu paraphrasieren: In der Unermesslichkeit des Universums und der Unermesslichkeit der Zeit ist es mir eine große Ehre, einen Planeten, eine Ära und ein “Hobby” mit Galileo Galilei zu teilen.